Positionné sur la crête qui s’étire de la Roche Écrite au Gros Morne, le Cimendef est un sommet montagneux culminant à 2.228 mètres d’altitude.
Il marque une séparation naturelle entre le cirque de Salazie à l’est et le cirque de Mafate à l’ouest et sert ainsi de frontière entre les communes de La Possession et de Salazie.
Parmi les pitons du cirque de Salazie, le Cimendef est celui qui se distingue le plus notamment en raison de sa forme pyramidale.
Il doit son nom à un esclave marron légendaire : Cimendef. Il a pris la fuite avec sa compagne Marianne pour vivre libre dans l’intérieur de l’île (lire notre fiche : La Réunion et son histoire). Il se serait lui-même baptisé Cimendef qui veut dire « non-esclave », à partir des mots malgaches tsy (non) et andevo (esclave).
La Crête accolée au Cimendef porte le nom de Crête de la Marianne et culmine à 1.656 mètres.
Une randonnée – escalade permet de rejoindre le sommet du Cimendef. Classé très difficile, c’est un itinéraire qui comporte de nombreux dangers en raison de la pente raide qu’il faut gravir. Il est conseillé de faire appel à des professionnels pour éviter toute mésaventure durant l’ascension et surtout, pendant la descente.
Le départ se fait près de Grand Ilet dans Salazie. Comptez 6h30 aller-retour pour une distance de 9km et 1.350 mètres de dénivelé positif.
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