Tout comme le Sud Sauvage, la Côte Est de La Réunion est une région qui reste particulièrement bien préservée et qui s’affiche comme un jardin d’Éden.
Côte au vent, cette façade de l’ile est logiquement la plus arrosée. La Nature y est donc luxuriante, les cascades omniprésentes ; l’eau se révèle le véritable fil conducteur de cet univers enchanteur.
Au fil des siècles, l’élément à façonné des paysages grandioses d’une rare pureté. Leur variété est aussi surprenante que la palette des couleurs dont ils s’habillent : l’ocre des paysages lunaires du volcan du Piton de La Fournaise joue avec le vert intense des forêts primaires de Bélouve ou Bébour, le bleu profond de l’océan indien tranche avec le noir des falaises de lave et le blanc immaculé des cascades.
A l’image de la vallée de Takamaka, de nombreux sites sont inaccessibles à pied. La multitude de microclimats et la variété des habitats naturels font de l’Est un havre pour la biodiversité, de nombreuses espèces indigènes et endémiques s’y sont ainsi développées.
Ce jardin d’Éden est aussi un haut lieu du vivre-ensemble réunionnais. Temple tamoul multicolore, mosquée qui érige son minaret vers le ciel et église aux allures baroques se côtoient en toute bienveillance. La Réunion est un exemple de cohabitation pacifique des ethnies et des croyances religieuses. Laissez-vous porter par votre curiosité et participez à l’une des manifestations les plus impressionnantes de la culture tamoule : les marches sur le feu.
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© Serge Gélabert
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Trou de Fer
Dans un décor majestueux se jette la plus haute chute d’eau de France avec 725 mètres de dénivelé cumulé. Site mythique, le Trou de Fer fait partie du top 3 des destinations touristiques de l’ile. Formé par l’effondrement d’une partie du massif du Piton des Neiges, il apparaît comme un gouffre ouvert d’environ 300 mètres de profondeur dans lequel se jettent différents chutes.
Takamaka
Au cœur d’une nature grandiose hébergeant une biodiversité unique, une succession d’impressionnantes cascades descend une vallée encaissée : Takamaka. Fruit d’une érosion régressive, la vallée s’est creusée dans les anciennes coulées du Piton des Neiges, volcan éteint depuis plus de 120 siècles.
Point de vue sur la vallée de Takamaka
Offrez-vous un avant-goût de la vallée grandiose du même nom au belvédère de Takamaka. Une impressionnante plateforme d’observation, située à plus de 800 mètres d’altitude. Ce point de vue est un lieu historique, le site d‘un ouvrage mythique qui marque le début de l’ère électrique à La Réunion. Le premier barrage hydroélectrique a été construit dans la vallée de Takamaka sur la rivière des Marsouins.
Grand Étang
Encerclé au nord et au sud par de hauts remparts basaltiques qui forment une cuvette naturelle, Grand Étang est constitué du plus grand plan d’eau de La Réunion (0,5 km2). Grand Étang est alimenté par de nombreuses chutes d’eau comme les cascades du Bras d’Annette, et son niveau varie considérablement d’une saison à l’autre.
Les cascades du Bras d’Annette
Situées au cœur du Parc National de La Réunion, les cascades du Bras d’Annette sont des chutes se jetant du haut du rempart ouest dominant le cirque de Grand Étang. Les cascades prennent leur source sur le plateau de l’îlet Patience et se déversent 500 mètres plus bas.
Cascade Niagara
Cascade emblématique de La Réunion, située à un kilomètre environ du centre-ville de Sainte Suzanne sur un site calme au milieu des champs de canne à sucre, la cascade Niagara dispose d’un chemin d’accès facile, entièrement bétonné jusqu’à ses berges.
Bassin La Paix
Bassin La Paix est connu pour les orgues basaltiques qui l’entourent. C’est un large bassin que surplombe une cascade qui s’étire en largeur. Alimenté par la rivière des roches, Bassin la Paix est l’un des nombreux bassins qui jalonnent le long du cours d’eau.
Bassin La Mer
Bassin la Mer est un magnifique bassin dans lequel se jette une impressionnante cascade. La aussi, l’originalité du site vient des orgues basaltiques habillant les falaises voisines. Ces formations prismatiques sont formées par le refroidissement rapide du basalte lors d’une éruption volcanique.
Église Sainte-Anne
De style baroque, l’église Sainte-Anne est une église catholique dont l’architecture est inspirée des cathédrales européennes. Construite en 1857, elle est classée depuis 1982 au titre des Monuments historiques.
Îlet Bethléem
L’Îlet Bethléem s’étend le long de la rivière des Marsouins. On peut y admirer la chapelle de Bethléem dédiée à Notre-Dame de Fatima et représente pour certains un lieu de pèlerinage. Nature luxuriante et eau claire font du site un lieu propice à la marche, au pique-nique et à la baignade.
Bassin Thérèse
Situé au cœur d’une oasis luxuriante, le Bassin Thérèse se trouve le long de la rivière des marsouins, au pied de l’ilet Bethléem. L’histoire raconte qu’au 18ème siècle des familles s’étaient réfugiées sur cet îlet pour échapper aux forbans. Cependant, aucun témoignage ou trace écrite n’atteste la réalité de ces faits.
On y vient notamment pour admirer la chapelle de Bethléem dédiée à Notre-Dame de Fatima.
Les bassins Bœuf, Grondin et Nicole à Sainte-Suzanne
Situé dans les hauteurs de Sainte-Suzanne au milieu des champs de canne, les bassins Bœuf, Grondin et Nicole sont de jolis points d’eau parmi la trentaine qui jalonnent la rivière.
Bassin Carrosse
Carrosse est l’un des nombreux bassins qui ponctuent la rivière Sainte-Suzanne. On atteint le bassin et sa jolie cascade après une vingtaine de minutes de marche. Le cadre luxuriant qui entoure le bassin et sa cascade confèrent aux lieux un aspect particulièrement sauvage.
Bassin Pilon
Bassin Pilon est l’une des nombreuses étapes aquatiques de la rivière Sainte-Suzanne. Pour y aller, vous empruntez le même sentier que celui qui mène au bassin Carrosse. Logée dans un cadre luxuriant, une jolie chute s’écoule dans un petit bassin de forme circulaire. Ce dernier est connecté à un plus grand bassin de 3 mètres de profondeur.
Port de Sainte-Rose
Très pittoresque, le port ou marine de Sainte-Rose abrite essentiellement des bateaux de pêche. Jusqu’au 20ème siècle, il servait à exporter café, sucre et autres productions locales. Entouré de verdure, le port est voisin du monument Corbett, érigé en l’honneur de Robert Corbett, capitaine britannique qui y trouva la mort au moment d’une l’attaque visant la ville de Sainte-Rose.
Pointe Corail
Pointe Corail est un site très agréable située entre Sainte-Rose et Piton Sainte-Rose. C’est l’un des rares endroits de la côte sauvage à ne pas être bordé de falaises basaltiques. Pointe Corail prend la forme d’une plateforme herbeuse de 200 mètres de long environ pour une trentaine de mètres de large, offrant différentes zones d’ombres.
L’Anse des Cascades
L’Anse des Cascades est une petite baie située près de Piton Sainte-Rose. Son nom vient des nombreuses cascades qui habillent la falaise bordant le front de mer. C’est un lieu prisé des habitants qui viennent souvent y pique-niquer à l’ombre des cocotiers ou sous l’un des kiosques à disposition.
L’Église de Notre Dame des Laves
L’Église de Notre Dame des Laves est un important lieu de culte. Lors de l’éruption du Piton de la Fournaise en 1977, l’édifice religieux fut encerclé par des coulées de lave, mais par miracle, n’a pas été consumée. La coulée n’a pénétré dans la nef que sur 3 mètres.
Coulée 1977 à Piton Sainte-Rose
La Coulée 1977 est la coulée de lave la plus impressionnante à observer dans l’ile. Située à Piton Sainte-Rose, elle fait partie de ces éruptions mémorables qui ont marqué l’histoire de La Réunion. Face à l’ampleur et au danger que représente cette éruption hors de l’enclos, débute l’évacuation des habitants de Piton Sainte-Rose.
Le pont de la Rivière de l’Est
Le pont de la Rivière de l’Est est un pont suspendu construit au 19ème siècle. D’une longueur de 152 mètres, il était le pont le plus long du monde lors de sa livraison en 1894. Aujourd’hui il n’est plus en service, il est réservé uniquement aux piétons ou cyclistes.
Cassé de la rivière de l’Est
La rivière de l’Est prend sa source à 2.350 mètres d’altitude près du Piton de la Fournaise. La rivière serpente au milieu des forêts de tamarins des Hauts, des branles et des savanes naturelles, pour tomber brutalement de plus de 500 mètres, appelé le Cassé de la rivière de l’Est.
Roche Pas de Cabris
Située à la hauteur de Bois Blanc, la Roche Pas de Cabris est un des rochers les plus photographiés de La Réunion. La raison : les filaos qui le recouvrent mais aussi les colonnes basaltiques qui le caractérisent et continuellement frappées par les houles du sud. Autrefois promontoire adoré des cabris, le pont qui le reliait à la terre s’est écroulé donnant ainsi naissance à ce petit îlot.
Le temple du Colosse
Le temple du Colosse est un important temple hindouiste dédié à la déesse Pandialé. Édifié à Saint-André, il doit son nom au quartier dans lequel il se trouve. Le temple a été construit par des artisans indiens venus de Madras.
Le temple du Petit Bazar
Le temple du Petit Bazar est un temple hindouiste construit en 1900, lui aussi situé à Saint-André. Le site a été restauré en 2003 dans l’art et la tradition indienne.
Temple Tamoul de Bois Rouge
Située sur la voit de la célèbre Sucrerie de Bois Rouge dans l’Est, le temple Tamoul de Bois Rouge est impressionnant de par ses couleurs vives et ses nombreuses statues parfaitement sculptées. Des cérémonies religieuses y sont célébrées ; parmi la plus spectaculaire, la fête de Karli, dédiée à la déesse bienfaitrice Karli.
La rivière des Roches
La rivière des Roches est un cours d’eau long de 17,8 km qui prend sa source dans la forêt départementale du Piton Papangue. Elle se jette dans plus d’une trentaine bassins, avant de finir sa course dans l’Océan Indien. Considérée comme l’une des rivières les plus capricieuses, elle est fréquentée par les amateurs d’activités en eaux vives.
La rivière du Mât
La rivière du Mât prend sa source sur les pentes du Piton des Neiges, parcourt 34 km avant de se jeter dans l’Océan Indien, sur la côte est de l’ile. Elle traverse ainsi tout le nord-est de l’île, en passant par le cirque de Salazie, avant d’atteindre à son embouchure.
Bassin de la rivière du Mât (Salazie)
Le Bassin de la rivière du Mât est situé en amont de la célèbre cascade du Voile de la Mariée. Pour le rejoindre, empruntez le petit sentier qui vous mène directement au pied de cette impressionnante chute. C’est dans cet environnement que vous pourrez découvrir le fameux bassin de la rivière du Mât.
Cascades des bassins de La Mer et des Aigrettes sur la rivière du Mât
Situés le long de la rivière du Mât, les cascades de la Mer et des Aigrettes offrent chacune un large bassin. La remise en état du sentier qui longe le cours d’eau permet de s’offrir une balade très agréable le long de ses berges.
Comptez 45 minutes à 1 heure de marche pour rejoindre la cascade de La Mer. 1h15 à 1h30 pour la cascade des Aigrettes.
La rivière des Marsouins
La rivière des Marsouins parcourt 30 km et traverse successivement la forêt de Bébour, la vallée de Takamaka, puis la commune de Saint-Benoît avant de se jeter dans l’Océan Indien. La rivière des Marsouins prend sa source non loin de Cilaos, à 2.500 mètres d’altitude, et possède de nombreux affluents.
Bassin Mangue
Situé sur la Rivière des Marsouins près de Saint-Benoît, le site du Bassin Mangue est aménagé et offre la possibilité de pique-niquer sur ses berges. Apprécié des baigneurs comme des pêcheurs qui s’y retrouvent pour pêcher coquilles, anguilles et poissons plats.
Le Bassin Bleu de Sainte-Anne
Apprécié des pique-niqueurs et baigneurs, Bassin Bleu est un lieu populaire. Le site, aménagé de kiosques, vous invite à la détente et il est possible de s’y baigner toute l’année. L’eau y est douce, transparente, mais aussi fraîche et tonifiante.
Le Bassin Pichon
Le Bassin Pichon est un site enchanteur situé à Saint-André au cœur de la grande Rivière Saint-Jean.
Au cœur des massifs de bambous, une belle cascade se jette dans un bassin peu profond à l’eau claire dans lequel la baignade se fait en toute sécurité.
La Cascade Délices
Haute de quatre mètres, la Cascade Délices et son bassin d’eau douce sont situés sur les hauteurs de Quartier-Français. Facile d’accès, le site bénéficie d’un chemin piéton aménagé, le Sentier des Délices.
Bassin Z’éclair
La Ravine Sèche du quartier de la Confiance dans les hauts de Sainte-Marie héberge plusieurs bassins généralement alimentés par de jolies petites cascades. Un sentier agréable dans la verdure vous conduit en moins de deux minutes au bassin Z’éclair. Juste à coté, une aire de pique-nique permet de profiter confortablement des lieux.
© Serge Gélabert
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Distillerie de Savanna
Liée à l’usine sucrière de Bois-Rouge, la Distillerie de Savanna livre les secrets de la fabrication du rhum. Lors de la campagne sucrière (de juillet à décembre), la visite guidée est assurée dans la Sucrerie et la Distillerie ; elle s’achève par un dégustation à la boutique Tafia & Galabé. Hors campagne sucrière (de janvier à fin juin) : la visite guidée ne concerne que la Distillerie et la dégustation à la boutique Tafia & Galabé.
Pro Vanille
A Bras Panon, la coopérative Pro Vanille perpétue son savoir-faire depuis sa création en 1968. La culture de la vanille est une affaire de famille, transmise de génération en génération. Pro Vanille propose une visite guidée des ateliers et du jardin, afin de découvrir les différentes étapes de maturation et de préparation des gousses, de la plantation jusqu’à l’atelier.
La Vanilleraie
Située au cœur d’un authentique domaine créole, celui du Grand Hazier à Sainte-Suzanne, La Vanilleraie est le fruit de la rencontre entre des producteurs de vanille passionnés et les propriétaires du domaine. La visite guidée permet de découvrir la vanille Bourbon de La Réunion : son origine, son histoire, ses modes de culture et son processus de transformation.
Plantation Vanille Roulof
Propriétaire de la plantation de la Vanille Roulof, Maurice Roulof plante et récolte la vanille de l’île depuis l’âge de vingt-deux ans. Au cours de la visite guidée de son exploitation, il fait partager son expérience et la tradition de plantation de cette orchidée.
La distillerie Rivière du Mât
La distillerie Rivière du Mât est l’une des plus vieilles distilleries et la plus grande de l’ile. Sa cheminée est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Moderne, la distillerie Rivière du Mât a récemment été rénovée avec de nouveaux outils de production.
© Distillerie de Savanna sur cartedelareunion.fr
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Le Jardin des Mille et Une Saveurs
Situé à Saint-André, le Jardin des Mille et Une Saveurs propose une balade au cœur d’un espace de 4 hectares, pour partir à la rencontre des fleurs exotiques, mais aussi des fruits et légumes, d’hier et d’aujourd’hui, des plantes aromatiques et médicinales.
Le Domaine de Coco
Le Domaine de Coco est un site agro-touristique situé à Saint-Anne. Lors d’un parcours guidé d’1h30 à travers les champs de canne, vous partirez à la découverte des espèces de plantes agricoles et de fruits tropicaux, et pourrez en apprendre plus sur l’histoire de l’agriculture péi d’hier et d’aujourd’hui.
Domaine d’Aldachris & Bananaland
Dans un domaine d’exception de 6 hectares, le Domaine d’Aldachris & Bananaland à Sainte-Rose propose la visite de sa bananeraie. Le propriétaire retrace pour vous l’histoire, le développement et les utilisations de la banane, en fonction de ses différentes variétés : banane figue, banane rose, banane blanche…
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Voir aussi :
> Le Nord de La Réunion : témoin intemporel de l’histoire
> Le Sud de La Réunion : une terre sauvage
> L’Ouest de La Réunion : capitale du soleil et des loisirs
> Les Hauts : une nature intacte, des traditions préservées
> Les cirques : l’histoire et la nature profonde de l’ile se découvrent au fil des sentiers
> Le volcan du Piton de La Fournaise : territoire lunaire au calme trompeur
© Photo de couverture : Serge Gélabert
